Le frottement est la résistance
au mouvement relatif à deux surfaces en contact. Plus le coefficient de
frottement est faible, plus il est facile de faire glisser deux surfaces
l’une sur l’autre. Le frottement provoque l’usure, ce qui réduit la durée de
vie d’un matériau. Le frottement peut affecter l’efficacité des produits et
réduire leurs performances, entraînant l'augmentation des coûts de maintenant,
ou le remplacement. Les surfaces rugueuses des matériaux durs (tels que
l'acier) sont susceptibles de provoquer plus d'usure que des matériaux plus
tendres. De même, des vitesses de frottement élevées couplées à une utilisation
intensive usent les matériaux, qui subissent des niveaux de contraintes élevés.
En général, les plastiques ont une très bonne
résistance à l’usure et un faible coefficient de frottement, ce qui les rend
parfaitement adaptés aux applications de frottement. La plupart des plastiques résistent également très bien à
l’abrasion dans des
conditions de fonctionnement à sec.
Dans des applications telles que les paliers où une pièce glisse sur une autre, l’usure est souvent marquée. Les thermoplastiques se comportent bien lorsqu'un faible frottement est essentiel. Ces thermoplastiques offrent de nombreux avantages: résistance à l’usure, résistance à la corrosion, poids plus léger et faible émission sonore. Les pièces fabriquées avec ces thermoplastiques tendent également à générer moins de frottements et de chaleur, ce qui prolonge la durée de la vie des pièces et réduit les coûts de maintenance.
