Dimensie stabiliteit verwijst naar het vermogen van polymeren om hun grootte te behouden , zelfs onder wisselende omgevingsomstandigheden. Als gevolg hiervan vertoont een vormstabiele kunststof een lage waterabsorptie met lage thermische uitzetting.
Voorbeelden van vormstabiele kunststof omvatten polymeren zoals PEEK, PPS, PSU, PPSU, PEI en PET.
Vochtabsorptie (ook wel waterabsorptie genoemd) is het vermogen van een materiaal om vocht uit de omgeving op te nemen. Kunststoffen absorberen in beperkte mate water. De mate van vochtopname is hangt af van het type kunststof en de omgevingsomstandigheden zoals temperatuur, vochtigheid en contacttijd.
Niet alleen de afmetingen kunnen veranderen door vochtopname, maar ook de materiaaleigenschappen, zoals mechanische sterkte, elektrisch geleidingsvermogen en de diëlektrische verliesfactor, kunnen worden beïnvloed.
De enige polymeer met nul waterabsorptie is PTFE. Kunststoffen met zeer lage waterabsorptie zijn polymeren zoals PEEK,PPS, PSU, PPSU, PEI, PVDF, PET, PPE, PP en PE. Lage waterabsorptie wordt bovendien vertoond door POM, PA12, PC en ABS.
Polyamides (nylons) vertonen over het algemeen een hogere waterabsorptie dan andere engineering plastics. Dit leidt tot dimensionale veranderingen aan afgewerkte onderdelen, een vermindering van de sterkte en ook tot veranderingen in de elektrische isolatie-eigenschappen.
De lineaire uitzettingscoëfficiënt bepaalt de mate van lengteverandering van een materiaal door een stijgende of dalende temperatuur. Door hun chemische structuur vertonen kunststoffen over het algemeen een aanzienlijk hogere lineaire thermische uitzettingscoëfficiënt dan metalen. Dit kenmerk moet worden overwogen in gevallen van:
De lineaire thermische uitzettingscoëfficiënt van kunststoffen kan aanzienlijk worden verminderd door toevoeging van versterkende vezels. Hierdoor kunnen waarden worden bereikt die vergelijkbaar zijn met die van aluminium.
Kunststoffen met geringe thermische uitzetting en waterabsorptie en daarom vormstabiel omvatten:
