Koolstofversterkte vezels zijn sinds het midden van de jaren zeventig op industriële schaal geproduceerd en worden gebruikt als versterking in kunststoffen. Ze bestaan voor meer dan 90% uit zuivere koolstof.
Door hun hoge elasticiteitsmodulus zijn koolstofvezels ideaal voor toepassingen waar stijfheid de belangrijkste vereiste is. Terwijl glas- en aramidevezels hoge elektrische isolatie-eigenschappen hebben, zijn koolstofvezels elektrisch geleidend. Tenzij de samenstelling echter specifiek is ontworpen voor elektrisch actieve toepassingen, moet de geleidbaarheid van met koolstof gevulde materialen niet vertrouwd worden en niet zeker is dat deze consistent door het gehele materiaal zijn. In vergelijking met glasvezels zijn koolstofvezels zeer geschikt voor gebruik in slijtvast glijden en wrijvingsarme toepassingen. Hun eigenschappen ondersteunen de schuifbeweging en verbeteren de bestendigheid tegen beschadiging aanzienlijk.
