A Ensinger Sintimid está lançando um novo plástico de alto desempenho chamado TECASINT 8591 para aplicações tribológicas na indústria espacial. Ao usar PTFE e adicionar lubrificantes e cargas especiais, o produto recém-desenvolvido também demonstrará excelentes propriedades de autolubrificação sob as condições encontradas no espaço.
Como parte de uma cooperação com a Agência Espacial Europeia (ESA) e o parceiro contratual Aerospace & Advanced Composites (AAC), a Ensinger Sintimid participou do projeto "Self-Lubricating Polymer Matrix Composites" (SLPMC2). O objetivo era desenvolver um material inerentemente lubrificante que apresentasse um baixo coeficiente de atrito durante toda a vida útil do rolamento. Além disso, os parceiros europeus queriam reduzir a dependência de fornecedores de materiais no exterior.
Os satélites meteorológicos, de comunicação e de observação da Terra circulam na órbita baixa da Terra (LEO). Os sensores, as antenas e os refletores são desdobrados assim que os satélites atingem sua órbita. É preciso garantir que, durante toda a sua vida útil, os sistemas mantenham a funcionalidade a longo prazo sob as condições difíceis encontradas no espaço.
Os mecanismos para desdobrar esses sistemas são equipados com rolamentos lineares ou de esferas apropriados. O atrito, juntamente com o desgaste, impõe altas exigências a esses componentes. Um desafio específico é, antes de tudo, manter um torque constante do rolamento de esferas ao longo de pelo menos 20 milhões de rotações do rolamento. Os resultados da pesquisa mostram que o TECASINT 8591 apresenta um torque de rolamento de esferas menor em comparação com o produto concorrente PGM-HT. Não ocorrem os indesejáveis efeitos stick-slip. Juntamente com suas propriedades tribológicas, o material está em conformidade com os limites de desgaseificação estipulados pela ECSS Q70-02 e apresenta baixos níveis de pós-encolhimento.
Durante a fase do projeto, a empresa AAC examinou todas as propriedades relevantes do novo material e, juntamente com parceiros do setor, testou as aplicações iniciais. Mesmo em temperaturas criogênicas e sob vácuo, o material demonstrou excelentes propriedades de atrito. Após a análise dos resultados, o TECASINT 8591 foi aprovado pela ESA como uma alternativa ao atual material de fonte única PGM-HT. Os primeiros clientes já estão testando o material para gaiolas de rolamento em antenas e refletores de desdobramento.
O TECASINT 8591 está disponível na forma de placas de até 60 mm de espessura e hastes com diâmetros de até 60 mm. Juntamente com esse novo produto, a Ensinger Sintimid também oferece uma variedade de outros materiais que já provaram seu valor em aplicações espaciais. Uma equipe de engenheiros experientes dá suporte aos clientes na seleção de materiais.
Informações detalhadas sobre o Projeto SLPMC2 podem ser encontradas no site da ESA:
As gaiolas de rolamentos de esferas estão entre as aplicações típicas da TECASINT 8591. Fonte: Ensinger.
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