Juntas de empaquetadura y anillos de seguridad para la industria del petróleo y del gas 

En la industria del gas y del petróleo se utilizan juntas para evitar la entrada de polvo, suciedad, agua y otras sustancias nocivas en la maquinaria, ya que podrían dañarla. Las juntas de empaquetadura son un componente vital para ayudar a proteger diversos componentes, como cojinetes muy ajustados de rodamientos, de bolas o de casquillo. Es de vital importancia asegurarse de que las juntas de empaquetaduras se fabrican utilizando el material más adecuado para las condiciones en las que se vayan a utilizar, ya que cada situación requiere materiales con distinto grado de resistencia a los agentes químicos o a la temperatura.

En todos los aspectos de la prospección de gas y de petróleo, es fundamental elegir el material más adecuado para la eficacia de las juntas de empaquetadura. El proceso de extracción de petróleo y gas requiere de sistemas de empaquetaduras capaces de funcionar en condiciones de temperatura y presión potencialmente elevadas. La exposición a temperaturas y presiones más altas ha hecho necesarios materiales que puedan soportar estas duras condiciones. Estas condiciones tan extremas requieren materiales que complementen o ayuden a los elastómeros a conseguir el efecto de sellado adecuado. Los materiales utilizados habitualmente en estos sistemas tienen la resistencia térmica y química necesaria, pero sus propiedades mecánicas no son muy buenas, lo que puede dar lugar a fugas extruidas por los huecos de las juntas durante el funcionamiento.  Por eso, para reducir el tiempo de inactividad y mantenimiento, que puede ser costoso y complicado, es fundamental que no haya huecos en las juntas.

En la industria del gas y del petróleo se suelen utilizar termoplásticos de altas prestaciones para aplicaciones de juntas de empaquetadura y anillos de seguridad por las propiedades que ofrecen. El PTFE y el PPS se suelen utilizar mucho para juntas porque tienen una resistencia química excepcional y se adaptan bien a condiciones duras, sin embargo, si la fluencia es un factor, el PEEK puede ser más indicado, ya que el PTFE tiene un bajo coeficiente de fricción.

A menudo se prefiere el PEEK para estas aplicaciones porque es capaz de soportar las temperaturas extremas y los productos químicos que suelen encontrarse en estos entornos donde las temperaturas y la presión son altas. TECAPEEK (PEEK) de Ensinger ha demostrado poseer las propiedades mecánicas necesarias para utilizarse como anillo de seguridad de estas juntas, o incluso como junta. Otra ventaja añadida es que los productos TECAPEEK de Ensinger cumplen los requisitos para el uso en aplicaciones muy exigentes de la industria del petróleo y del gas que se estipulan en las normas EN ISO 23936-1:2009 y NORSOK M-710, Edición 3. 

Optar por usar plásticos para esta aplicación puede ofrecer numerosas ventajas. El uso de termoplásticos puede reducir el tiempo fuera de servicio y el mantenimiento, y a la vez mejorar la fiabilidad. Por eso los clientes se pueden beneficiar de la posibilidad de alcanzar mayores profundidades de exploración para llegar a nuevos depósitos que antes eran inalcanzables.